Tout traitement étiopathique prodigué par un étiopathe se déroule invariablement selon quatre étapes bien établies.
Le facteur temps est une donnée centrale recueillie lors de l'interrogatoire. Bien qu'associé souvent à une plus grande altération straucturale, les affections anciennes bénéficient d'une enquête visant le déterminisme des tous premiers stades de la maladie. C'est une condition nécessaire à la récupération du "bon fonctionnement" de la partie endommagée.
Ce qui explique que, si généralement les traitements étiopathiques sont de courte durée (3 à 6 interventions) et peuvent même être spectaculaires, une seule séance pouvant suffire pour mettre un terme à une sciatalgie, un plus grand nombre d'interventions sera nécessaire dans certains cas très aigus, complexes, ou installés depuis de nombreux mois ou années.